コタローです。
毎日、暑いですね。
今年も7月の終わりから8月の頭が暑さのピークだと言われていて、実際に外へ出ると本当にしんどいです。
その流れで、ちょっと考え込んでしまったデータを見ました。
東京都監察医務院がまとめている、東京23区の熱中症で亡くなった人の数です。
2024年（令和6年）の夏は、306人。
そのうち291人が、屋外ではなく屋内で亡くなっています。
さらに屋内で亡くなった291人のうち、エアコンを使っていなかった人が185人。
そもそもエアコンが設置されていなかった人が、64人。
合わせると、8割を超えます。
外で倒れたんじゃないんです。
家の中で、エアコンを使わないまま亡くなっている。
このデータを見て、僕はどうしても他人事だと思えませんでした。
僕は、電気を削っていました
僕の借金は、事業で作ったものです。
建築の仕事を個人事業でやっていて、銀行から借りた事業資金が始まりでした。
業績が落ちて、穴を埋めるためにまた借りて、最終的に12社で約4000万円。
毎月の返済が100万円を超えていました。
年商が2000万円ちょっとの個人事業で、ですよ。
どう計算しても、返せません。
それでも当時の僕は、返そうとしていました。
だから、削れるものを片っ端から削りました。
保険を解約しました。
貯金を崩しました。
給付金も子ども手当も、全部返済に回しました。
そして、光熱費です。
家族が使う分を止めるわけにはいかないので、自分ひとりでいる時間だけ、エアコンを消していました。
汗だくで扇風機の前に座って、請求書の封筒を眺めていた夏があります。
いま思えば、あれは相当まずかったと思います。
いちばん削ってはいけないところを削っていた
冷静に考えれば、すぐ分かる話なんですよね。
エアコンの電気代は、機種や使い方でずいぶん変わりますが、ひと夏フル稼働させても月に数千円という試算をよく見ます。
僕が抱えていたのは、4000万円です。
毎月の返済は100万円超。
そこに対して、数千円。
1％にもなりません。
数字で見れば、完全に誤差です。
じゃあ、なんで消していたのか。
いま振り返ると、答えは「そこしか自分でどうにかできる場所がなかったから」です。
借金の総額は、もう僕には動かせませんでした。
売上も、すぐには上がりませんでした。
督促の電話も、こっちの都合では止まってくれません。
そのなかで唯一、自分の指一本で動かせるものが、エアコンのスイッチだったんです。
だから消していました。
意味があるからじゃありません。
何かをやっている感じが、欲しかったからです。
追い詰められると、人はこうなります。
効く節約と、効かない節約の区別がつかなくなる。
というより、区別する気力がもう残っていないんです。
倒れたら、そこで全部終わりです
きついことを言いますけど、書いておきます。
借金は、生きてさえいれば、なんとかなります。
僕は4000万円を8年滞納していて、いまも普通にごはんを食べています。
任意整理も自己破産もしていません。
8年目のいま、時効の援用を始めたところです。
時効は最短でも5年かかりますし、放っておいて勝手に消えてくれるものでもありません。
援用して、はじめて効いてくるものだと言われています。
つまり、時間はかかります。
かかりますけど、生きてさえいれば、その時間は勝手に過ぎていってくれるんです。
でも、暑い部屋で倒れてしまったら、そこで終わりです。
家族に残るのは、返せなかった借金と、あなたがいない生活だけになります。
どっちがマシかなんて、比べるまでもないですよね。
今年は、少しだけ追い風があります
ひとつ、落ち着ける話をします。
いま、電気・ガス料金への国の支援が動いていて、8月使用分は電気が1kWhあたり4.5円、都市ガスが1立方メートルあたり18円の値引きになると案内されています。
今年の夏のエアコン代は、いくらか国が肩代わりしてくれている状態です。
これは、我慢するために用意された制度ではありません。
使うために用意された制度です。
だから、つけてください。
もし電気代そのものが払えないところまで来ているなら、それはもう節約でどうにかする段階ではないと思います。
止められる前に、電力会社に電話して支払いの相談をしてください。
自治体にも、そういう相談を受けてくれる窓口があります。
恥ずかしい電話じゃないです。
僕なんて、いろんなところに頭を下げてきました。
同じところにいる人へ
返済のために生活を削っている人は、いまも削る場所を探していると思います。
その気持ちは、本当によく分かります。
でも、体温だけは削らないでください。
数千円をケチって倒れてしまったら、借金は消えませんし、あなたも戻ってきません。
無いものは、返せません。
そして、返せないことは契約違反ではあっても、犯罪ではありません。
だったら、まずは涼しい部屋で生き延びることを優先していいと思います。
質問や相談があれば、お問い合わせフォームからどうぞ。
それでは、また。
コタロー
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